Ель обыкновенная известна как лечебное растение с давних времён. Еловые ванны использовались для укрепления слабых и выздоравливающих людей, для лечения суставов и простудных заболеваний, а еловая смола применялась от мышечных болей и для заживления ран и ожогов. Аромат ели считали настоящим эликсиром для легочных заболеваний. Люди с больными лёгкими ходили ночью в еловый лес, где чудесные выделения хвойных деревьев давали мгновенный лечебный эффект. Зимой было принято помещать свежие еловые ветви у головы пациента с больными лёгкими.
Еловые почки и полученный из них медовый сироп использовались для лечения астмы, астматического бронхита и туберкулеза. Еловая смола применялась также для окуривания больных, так как считалось, что дым горящей смолы отгоняет болезнь, печаль и всех злых духов.